IBM ha dado un importante paso en la búsqueda de mejorar el proceso de obtener energía limpia a menores costos. Imitando lo que hace un niño cuando enciende la punta de un fósforo utilizando una lupa para concentrar el calor en ese punto los ingenieros de IBM han desarrollado un modelo en el que concetran la luz del sol sobre un pequeña celda solar. De este modo es posible generar hasta 230 volts a 70 watts en una celda de tan sólo 1 centímetro cuadrado.

Semejante avance ha sido posible realizarce desde antes, el problema es que al concentrar la energía en una área pequeña no sólo se concentra la luz sino también el calor. En etapas anteriores de la investigación se alcanzaban hasta los 2300°C. De este modo se terminaba por fundir la celda foto-voltaica y no se conseguía el objetivo de transformar esa energía a electricidad.

La solución

Después de mucha investigación se desarrolló una pequeña capa de metal líquido que permite controlar la temperatura y la mantiene a aproximadamente 185°C. Esta temperatura sí es soportada por la celda y se permite el proceso.

Cuando leo “metal líquido” no puedo dejar de acordarme de Terminator 2. Comentarios aparte esta capa está formada por 2 compuestos los cuales son gallium e indium (si alguien sabe lo que son que comente, por favor).

Con este avance se obtiene una disminución de aproximadamente un 90% en los costos de generación de electricidad a partir de energía solar.

Para más información puedes leer aquí.